BATAMTODAY.COM, Jakarta - Tim nasional Indonesia semakin serius mempersiapkan diri jelang laga berat melawan tim kuat Jepang pada babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia Grup C. Pertandingan yang dinantikan ini akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Jumat (15/11/2024).

Pelatih kepala Indonesia, Shin Tae-yong, optimis dengan perkembangan tim meskipun baru semua pemain berkumpul. "Seluruh pemain sudah bergabung, dan kondisi serta persiapan tim berjalan dengan baik," ungkap Shin.

Shin Tae-yong menyadari, Jepang bukanlah lawan yang mudah. Menempati peringkat tertinggi di Asia dalam FIFA, Jepang dikenal sebagai salah satu kekuatan sepak bola Asia. Namun, pelatih asal Korea Selatan ini tetap membakar semangat para pemainnya agar tidak gentar sebelum bertanding.

"Jepang memang tim terbaik di Asia dari peringkat FIFA, tetapi yang paling penting adalah rasa percaya diri. Secara mental dan fisik, kita tidak boleh kalah," tegasnya, demikian dikutip laman PSSI, Selasa (12/11/2024).

Kabar baik bagi Timnas Indonesia, Kevin Diks telah bergabung dalam latihan tim di Jakarta setelah tiba hari ini. Pemain berusia 28 tahun ini diperkirakan akan menambah kekuatan skuad Garuda, yang tengah bersiap menghadapi laga-laga krusial.

Setelah melawan Jepang, Indonesia akan kembali menghadapi ujian berat saat menjamu Arab Saudi di SUGBK pada laga keenam Grup C putaran kelima. Dengan Jepang saat ini memimpin klasemen sementara dengan sepuluh poin dari empat pertandingan, Indonesia berada di posisi kelima dengan tiga poin dari empat laga.

Pertandingan melawan Jepang menjadi peluang besar bagi Indonesia untuk menunjukkan kemampuan mereka melawan salah satu raksasa Asia dan meraih poin penting dalam usaha mereka menuju putaran selanjutnya di kualifikasi Piala Dunia 2026.

Editor: Gokli